Le brass band de type anglais a petit à petit conquis l'Europe. Il s'agit d'un ensemble formé exclusivement de cuivres à perce conique (à l'exception des trombones), et duquel la trompette est absente, remplacée par le cornet à pistons. Cette formation a été popularisée en France par le film britannique Les Virtuoses (Brassed off).

Un brass band doit avoir idéalement une composition stricte de 28 musiciens (nomenclature) :

• 1 cornet soprano en mi

• 4 premiers cornets (dont 1 cornet principal) en si

• 1 cornet repiano en si : second soliste et chef d'attaque des 2^e et 3^e cornets

• 2 seconds cornets en si

• 2 troisièmes cornets en si

• 1 bugle en si

• 3 altos en mi (un solo, un second et un troisième)

• 2 barytons, en si

• 2 euphoniums en si (dont 1 euphonium solo)

• 2 trombones ténors en ut

• 1 trombone basse en ut

• 2 Basse en mi

• 2 Basse en si

• 3 ou 4 percussionnistes

Cette nomenclature stricte a été mise en place car au Royaume-Uni les plus grands brass bands participent à des concours : cela permet de comparer des formations équivalentes en termes d'instrumentation.

Un brass band est disposé en U sur 2 rangs, et les musiciens sont relativement serrés les uns contre les autres.

Nous trouvons des brass band principalement en Grande Bretagne, Suisse, Suède, Norvège, Pays Bas, mais aussi au Japon, Canada, États-Unis, Belgique, Australie et en France...

Ne pas confondre le brass band avec la fanfare ou le marching band qui provient des États-Unis. Les deux pouvant incorporer aussi d'autres cuivres avec ou sans pistons comme les trompettes et des instruments de la famille des bois comme les flutes, saxophones et clarinettes.

Le brass band à la britannique ne contient donc pas de trompette, mais des cornets, et pas de cor, mais des altos, ce qui lui confère un son doux et homogène. Les seuls cuivres qui ne sont pas doux sont les trombones.

Ces ensembles jouent souvent un répertoire tendant à montrer la virtuosité technique des musiciens. Ils se mesurent régulièrement dans des concours nationaux et internationaux, dont le Championnat d'Europe des brass band, réunissant les meilleurs ensembles du monde. En 2007, il a eu lieu à Birmingham. Le dernier Championnat d'Europe s'est déroulé à Stavanger en Norvège du 28 avril 2008 au 4 mai 2008. Les participants étaient :

• Angleterre  : Grimethorpe Colliery Band - Alan Withington

• Belgique : Brassband Willebroek - Frans Violet

• Pays de Galles : Cory Band

• Suisse : Brass Band Fribourg - Arsène Duc

• Suède : Windcorp - Andreas Kratz

• Danemark : Lyngby Taarbaek

• Pays de Galles : Cory Band - Robert Childs

• Norvège : Stavanger - Garry Cutt

• Autriche : Oberosterreich - Hannes Buchegger

• Hollande : Brassband De Wâldsang - Rieks van der Velde